2024年1月初,勒沃库森在德甲第15轮客场0-1不敌法兰克福,博尼法斯全场触球仅28次,射门0次,赛后评分仅为6.2分(Sofascore数据)。这位2023年夏窗以2050万欧元从布鲁日加盟的尼日利亚前锋,正经历加盟后最艰难的阶段。此前对阵拜仁和霍芬海姆的比赛中,他连续两场被提前换下,首发位置一度被希克取代。
伤病是状态下滑的主因。2023年11月非洲杯预选赛期间,博尼法斯右膝内侧副韧带轻微拉伤,虽未长期缺阵,但影响了爆发力和变向能力。勒沃库森主帅阿隆索在1月7日接受《踢球者》采访时坦言:“维克托需要时间找回节奏,他的身体还没完全准备好。”
球迷开始质疑这笔高价引援的价值。在药厂主场拜耳竞技场,看台上曾出现“我们需要真正的9号”标语。彼时勒沃库森虽仍领跑积分榜,但进攻端过度依赖弗林蓬和维尔茨的边路突破,中锋位置的支点作用几近消失。
转机出现在1月21日德甲第17轮对阵波鸿。阿隆索将阵型从4-2-3-1微调为4-4-2,让博尼法斯与希克双前锋搭档。这一变化释放了博尼法斯的跑动优势——他不再孤立于前场,而是通过与希克的交叉掩护获得空间。那场比赛他完成3次关键传球,争顶成功率达75%(WhoScored数据)。
更关键的是体能储备的恢复。冬歇期后,俱乐部医疗团队为博尼法斯制定了专项膝盖强化训练,包括水中阻力跑和神经肌爱游戏(AYX)官方网站肉激活课程。据《图片报》1月25日报道,他的冲刺速度已从12月的32.1km/h回升至34.7km/h,接近赛季初水平。
2月3日欧冠小组赛末轮对阵卡拉斯佐纳,博尼法斯替补登场27分钟完成2次射正,其中第88分钟的头球攻门被横梁挡出。尽管勒沃库森已提前出线,但这次表现让阿隆索在后续联赛中重新给予他信任。三天后对阵达姆施塔特,他首次在2024年联赛首发。
2月10日德甲第21轮,勒沃库森主场迎战柏林联合。比赛第23分钟,格里马尔多左路传中,博尼法斯在两名后卫包夹中跃起头球破门——这是他自2023年12月17日以来的首粒联赛进球。下半场第67分钟,他接弗林蓬直塞反越位成功,冷静推射远角得手,最终帮助球队3-0取胜。
此役他贡献2粒进球、3次成功过人、5次争顶获胜,赛后获评8.7分(Sofascore),创个人赛季新高。德国《转会市场》网站特别指出:“博尼法斯用两次教科书般的中锋式进球,证明自己仍是阿隆索体系的关键拼图。”
这场胜利开启了勒沃库森的连胜狂潮。随后对阵奥格斯堡(3-0)、美因茨(4-0)和霍芬海姆(2-1)的比赛中,博尼法斯连续四场取得进球,共打入5球并送出2次助攻。药厂在此期间场均控球率62.3%,但反击效率提升至每9.2次射门转化1球,远高于此前的14.7次。
截至2024年3月10日,勒沃库森以23轮62分继续领跑德甲,领先第二名拜仁8分。博尼法斯在2024年已参与8个进球(6球2助),成为同期德甲参与进球最多的中锋。他的复苏不仅体现在数据上,更在于战术价值的回归——当他在前场背身拿球时,勒沃库森的阵地进攻成功率从41%提升至58%(Opta数据)。
阿隆索在3月8日欧冠1/8决赛首回合2-0击败卡拉巴赫后表示:“维克托现在能同时完成防守压迫和进攻终结,这是现代中锋最难兼顾的两点。”博尼法斯本人则在社交媒体写道:“膝盖的疼痛消失了,但更重要的是找回了对禁区的嗅觉。”
随着赛季深入,博尼法斯的状态回暖已成为勒沃库森冲击队史首个德甲冠军的重要砝码。在4月2日对阵拜仁的关键战前,他本赛季已打入14球,距离个人单赛季最高纪录(2022-23赛季在布鲁日的19球)仅差5球。药厂球迷看台新挂出的标语写着:“博尼法斯,我们的冠军基石。”
如今回望1月的低谷,那次膝盖伤势反而促使俱乐部完善了针对非洲球员的体能管理方案。而博尼法斯用持续的进球证明,2050万欧元的投资正在兑现价值——在勒沃库森的争冠征途中,这位尼日利亚前锋已从质疑对象蜕变为不可或缺的锋线支柱。
